1. Introduction: The Paradox of Visibility in the Algorithmic City
In the contemporary urban condition, the "void" has ceased to be merely a spatial category defined by absence; it has become a fiercely contested site of value production, visual consumption, and digital governance. The residual spaces of the city—abandoned industrial lots, forgotten interstices, infrastructural margins, and overgrown edgelands—historically functioned as reservoirs of indeterminacy. Ignasi de Solà-Morales famously codified this condition as terrain vague, a term that captures the dual nature of these spaces: they are at once empty (vacuus) and free (vagus), characterized by a lack of productivity that paradoxically imbues them with a sense of "promise" and "expectancy".1 For decades, these zones offered a respite from the "efficient and legitimated city," serving as spaces of memory, silence, and unscripted social encounter.3 They were the physical manifestations of the city's unconscious, places where the rigid grid of urban planning dissolved into the chaotic, organic rhythms of the "third landscape".4
However, the rapid ascendancy of digital capitalism, driven by the ubiquity of social media, the proliferation of geospatial mapping technologies, and the rise of the "smart city" paradigm, has fundamentally altered the ontological status of the urban void. We are witnessing a transition from the metropolis, defined by physical density and movement, to the technopolis, defined by data flows, connectivity, and, crucially, visibility. In this new regime, the "vague" is no longer a benign state of dormancy; it is a "glitch," a "blank spot" on the map that must be captured, categorized, and commodified.6 The central tension examined in this report is the conflict between the indeterminacy required for terrain vague to function as a space of freedom and the hyper-visibility demanded by the digital economy.
This digital capture operates through two primary mechanisms: the aestheticization of the void and the datafication of the void. The former is evident in the phenomenon of "Instagrammability," where residual spaces are transformed into "viral" spectacles—exemplified by the Technicolor renovation of the Pigalle Duperré basketball court in Paris or the fetishistic consumption of "ruin porn" in post-industrial cities like Detroit.7 The latter is manifest in the relentless drive of "platform urbanism" to eliminate latency—both network latency and urban latency—thereby collapsing the "space of the possible" into the "space of the optimized".9
This analysis posits that the digital capture of the void represents a new, sophisticated form of "enclosure." Just as the historical enclosure movement privatized common lands for agricultural productivity, digital enclosure privatizes the "visual commons" and the "intangible commons of the mind," converting the latent potential of the void into "frozen forms" of commodities.11 Yet, within this totalizing apparatus, fissures emerge. The aesthetics of the glitch, the strategic deployment of opacity, and the concept of "urban latency" offer theoretical and practical avenues for resisting the total commodification of the void. By exhaustively exploring these dynamics, this report traces the trajectory of the void from a space of memory and absence to a stage for the digital spectacle, and finally, to a potential site of resistance against the algorithmic colonization of everyday life.
2. The Ontology of the Void: Theoretical Foundations of Indeterminacy
To grapple with the impact of digital capture, it is imperative to first establish a robust theoretical understanding of the urban void. It is not simply "empty space" awaiting development; it is a complex spatial condition with specific social, ecological, and psychological dimensions that resist simple categorization. The void is an "interior island," a negative image of the city that serves as both a critique and a possible alternative to the dominant urban order.6
2.1 Terrain Vague: The Architecture of Absence and Expectancy
The term terrain vague, introduced by the Catalan architect and theorist Ignasi de Solà-Morales in his seminal 1995 essay, provides the foundational framework for analyzing urban indeterminacy. Solà-Morales formulated the concept to describe areas where "the memory of the past seems to predominate the present" and where the city's productive circuits have been disconnected.1 These are spaces dominated by nature and the remnants of buildings, where "only a few residual values seem to survive".1
The etymological richness of the term vague is central to Solà-Morales’s argument. It stems from two distinct Latin roots: vacuus, meaning "empty, unoccupied," and vagus, meaning "wandering, free, available, unengaged".1 This dual etymology suggests that the void is not merely a vacuum or a lack; it is a space of "expectancy," "promise," and "encounter".2 It is defined as much by what it is not (productive, defined, safe) as by what it could be.
Unlike the "place" (lieu) defined by anthropologist Marc Augé, which is relational, historical, and concerned with identity, or the "non-place" (non-lieu) produced by supermodernity (airports, highways, malls) which is defined by transit and anonymity, the terrain vague occupies a unique ontological position. It is defined by its exteriority to the urban system while being physically interior to the city.2 It is an "unincorporated margin," a zone that reveals our anxieties about the urban realm precisely at the moment when the world is becoming thoroughly urbanized.2
Key Characteristics of Terrain Vague:
- Temporal Discontinuity: These spaces exist in a suspended time, distinct from the linear, progressive time of capitalist development. They are "intervals" of urban transformation, embodying a pause or a hesitation in the relentless march of urbanization.14
- Unproductivity: They are explicitly defined by their lack of productive function. In a system obsessed with efficiency and utilization, the terrain vague is subversive precisely because it is "useless".2
- Ecological Spontaneity: Often dominated by ruderal vegetation ("weeds"), these spaces allow for a "third landscape" to emerge—a biodiversity that thrives in the absence of human management.1
- Ambiguity of Limits: These spaces often lack clear boundaries or thresholds. They are "strange places" that exist outside the city's effective circuits, serving as transitional zones where urban and rural definitions blur.3
Solà-Morales argues that the primary challenge for architecture in these spaces is ethical: how can architecture act in the terrain vague without becoming "an aggressive instrument of power and abstract reason"?.3 Any intervention that imposes order, function, or clarity risks erasing the very qualities of vagueness that make the space valuable. This creates a fundamental paradox for the designer: to design the void is often to destroy it.
2.2 The Strategy of the Void: Koolhaas and the Planning of Nothingness
While Solà-Morales approaches the void through a photographic and phenomenological lens, focusing on affect and memory, Rem Koolhaas and the Office for Metropolitan Architecture (OMA) operationalize it as a proactive planning strategy. In their proposal for the new town of Melun-Sénart in France (1987), Koolhaas introduced the "Strategy of the Void" as a radical counter-maneuver to the chaos of uncontrolled suburban expansion.16
Reacting against the inability of modern urbanism to control the "built" environment in an era of market-driven development, Koolhaas proposed a reversal of the traditional figure-ground relationship. Instead of planning the solid (the buildings), he proposed planning the void (the unbuilt). The design protected specific bands of empty space from "contamination by the city," surrendering the rest of the territory to the "chaos" of the market and the "contemporary ugliness" of suburban sprawl.16
In this framework, the void is not a leftover residue; it is a strategic asset. It is a "Chinese figure of void spaces" that defines the urban form by what is absent rather than what is present.18 This strategy acknowledges the "weakness" of urbanism in the face of late-capitalist forces.16 By defining the void as a "solid" entity to be protected—essentially creating a "preservation of the void"—Koolhaas treats emptiness as a programmatic element capable of generating "new, unprecedented events".17
This approach was further developed in OMA's entry for the Très Grande Bibliothèque (TGB) competition in Paris (1989). Here, the library was conceived as a "solid block of information," from which the major public spaces were carved out as "voids".17 These voids were not merely empty spaces; they were "absences of building" that defined the social and circulatory heart of the project. The "Strategy of the Void" thus represents a shift from the passive contemplation of the terrain vague to the active deployment of nothingness as a tool to resist the homogeneity of the built environment.
2.3 The Third Landscape: Ecological Residues and Genetic Reservoirs
Parallel to these architectural theories, the French landscape architect and philosopher Gilles Clément reframes the void through the lens of ecology. His concept of the "Third Landscape" (Tiers Paysage) identifies these residual spaces as the genetic reservoirs of the planet. The Third Landscape consists of "neglected land, swamps, moors, peat bogs, but also roadsides, shores, railroad embankments".5 It includes all the spaces "left over by man to landscape evolution—to nature alone".20
Table 1: Comparative Analysis of Void Concepts in Urban Theory
| Concept |
Theorist |
Primary Characteristic |
Relationship to Power |
Key Function/Value |
| Terrain Vague |
Ignasi de Solà-Morales |
Indeterminacy, Memory, Absence |
Exteriority / Critique / Anxiety |
Space of promise, encounter, and freedom from productivity. |
| Strategy of the Void |
Rem Koolhaas / OMA |
Programmatic Potential, Strategic Definition |
Strategic Preservation / Resistance to Chaos |
A tool to organize the city by defining what cannot be built; the void as a "solid" asset. |
| Third Landscape |
Gilles Clément |
Biological Diversity, Genetic Reservoir |
Refuge / Resistance to Ordering |
A democratic space of biological intelligence; the "undecided" fragment of the planetary garden. |
| Urban Latency |
Németh, Langhorst, et al. |
Embedded Potential, Waiting |
Anticipation / Suspension |
A state of "not yet"; a capacity for future transformation held in abeyance. |
Clément’s formulation is critical because it identifies these spaces as sites of biological intelligence and resistance to the "ordering" of the planetary garden.4 The Third Landscape is "undecided," and this indecision is its strength. It is a space that expresses neither power nor submission to power.21 It serves as a refuge for species driven out of the monocultures of agriculture and the manicured landscapes of the city. However, as we shall see, the digital gaze has difficulty accepting this indecision. The logic of the smart city seeks to classify, name, and capture the biodiversity of the Third Landscape, converting its "vague" ecology into quantifiable data points.
2.4 Urban Latency: The Temporality of the Void
Recent scholarship extends these concepts through the notion of "urban latency." Latency implies a state of "not yet"—a potential that is present but not fully manifest.22 Unlike "vacancy," which suggests a lack or a failure of the market, latency suggests a capacity. It is a "state of anticipation in which certain conditions accumulate and may trigger transformation".22
Urban latency reframes the void not as a static problem to be solved, but as a dynamic condition of "waiting." This waiting is not passive; it is an active accumulation of ecological, social, and cultural capital that has not yet been extracted by the formal market. However, the concept of latency also has a technical definition in digital networks: the delay between input and response. This report identifies a profound and growing friction between urban latency (the slow, gestational time of the void) and the relentless drive for low-latency networks (5G/6G) that seek to eliminate delay and gap from the urban experience.9 The "smart city" strives to eradicate latency in all its forms, effectively threatening the temporal autonomy of the terrain vague.
3. The Architecture of the Image: From Mass Media to Brand Urbanism
The transition of architecture into a form of mass media, as theorized by Beatriz Colomina, reaches its apex in the digital capture of the void. Colomina argues that modern architecture has always been constructed as much in the media (magazines, photographs) as in the street.24 Today, this logic has intensified: architecture is no longer just a physical shelter; it is a media object, a "content farm" designed for circulation on digital platforms.
3.1 The Spectacle of the Void: Instagrammability as Value
Guy Debord defined the "Spectacle" not just as a collection of images, but as "a social relationship between people that is mediated by images".11 In the context of the urban void, the spectacle operates by converting the "transient, directly experienced activities" of the terrain vague into "frozen forms" of commodities.11 The "void" becomes a backdrop for the "selfie," a stage for the brand, or a filter for the screen.
The "interior-as-image" and the "landscape-as-backdrop" have become the dominant modes of consuming urban space. We see this in the phenomenon of "Instagrammability," where the economic and social value of a space is increasingly determined by its photogenic qualities rather than its functional utility or historical significance.26 This "clickable aesthetics" drives a new form of commercial gentrification, where the "roughness" and "authenticity" of the void are sanitized, packaged, and distributed as digital assets.28 The image of the void travels faster and further than the reality of the void, creating a "simulacrum" that often eclipses the physical site.
3.2 Case Study: Pigalle Duperré – The Technicolor Enclosure
Perhaps the most vivid example of the collision between residual space, brand urbanism, and the digital spectacle is the Pigalle Duperré basketball court in Paris. Located in the 9th arrondissement, squeezed between two apartment buildings on Rue Duperré, this space was once a classic urban interstice—an oddly shaped lot, a gap in the dense Parisian fabric, a true terrain vague. Its transformation offers a chronological roadmap of how the void is captured by the "Instagram–Industrial Complex."
The Evolution of a Digital Spectacle:
- 2009: The Local Intervention. The initial renovation was led by Stéphane Ashpool, founder of the fashion brand Pigalle, in collaboration with Nike. The design was relatively understated, featuring soft pastel colors (pink, peach, yellow) and portraits of basketball icons like Michael Jordan and LeBron James painted by artist Yué 'Nyno' Wu.30 At this stage, the court was primarily a local amenity, a "community" space carved out of a parking lot threat.31
- 2012: The Geometric Turn. To mark a new clothing collection, the court was redesigned by Ill-Studio. This iteration introduced purple and white geometric patterns, signaling a shift towards a more graphic, stylized aesthetic suited for fashion photography.30 The "logoification" of the space began here.
- 2015: The Art Historical Reference. The design shifted to primary colors (red, blue, yellow, white), explicitly inspired by Kazimir Malevich’s painting Sportsmen (1931).30 The floor was paved with EPDM rubber to absorb noise, addressing neighbor complaints, but the visual language became increasingly abstract, treating the court as a canvas for "neo-plasticism" rather than a purely functional sports surface.33
- 2017: The Viral Gradient. This iteration marked the court's explosion into global consciousness. Ill-Studio and Pigalle deployed a "sunset" color scheme of electric purples, blues, fuchsias, and oranges, utilizing gradients that are notoriously difficult to paint but render beautifully on high-definition screens.7 Crucially, the white barrier wall separating the court from the street was lowered and replaced with blue mesh, transforming the court from a semi-enclosed local secret into a public spectacle viewable—and photographable—from the street.7 This design was "optimized" for social media sharing; the "iridescent" quality of the colors mimicked the digital saturation of Instagram filters.7
- 2020: The Gamified Aesthetic. The most recent update introduced a pixelated, video-game-inspired aesthetic with plus signs, arrows, and block colors that matched the Nike Pigalle Converse collection released simultaneously.31 The court effectively became a physical extension of a digital product launch, a "phygital" space where the boundaries between the sneaker, the court, and the Instagram post dissolved completely.
Critique of Brand Urbanism:
The Pigalle Duperré court represents the total subsumption of the terrain vague into "Brand Urbanism".37 Ill-Studio and Nike did not merely "renovate" a court; they created a set design for digital capture. The design prioritizes the image of basketball over the function of basketball. Critics and players have noted that the intrusive staircase (which cuts into the playing area), the distracting floor patterns, and the lack of standard court markings in some iterations make the game difficult to play seriously.35 As one commentator on Dezeen noted, "I'll have a headache after a few minutes on this court... All these colors sure affect vision and concentration".35
This is "active form" in the service of capital.39 The court acts as a "physical-digital hybrid," where the physical space is merely a substrate for the circulation of images online. It operationalizes the "cool factor" of the urban residual to sell sneakers, effectively gentrifying the aesthetic of the void itself.37 It is a "transformative experience" designed to empower brand engagement through "viral" spatiality.41 The void is no longer "vague"; it is hyper-defined, branded, and globally distributed.
3.3 "Ruin Porn" and the Commodification of Decay
While Pigalle Duperré represents the aestheticization of renovation, "ruin porn" represents the aestheticization of abandonment. This phenomenon, particularly prominent in cities like Detroit, involves the photographic fetishization of decaying buildings, factories, and empty lots.8
The Ethics of the Ruin Gaze:
- Decontextualization: Ruin photography often isolates the aesthetic object from its social, political, and economic context. It "aestheticizes poverty without inquiring of its origins".8 The images typically present a "city devoid of people," effectively erasing the residents who still live among the ruins and struggle with the consequences of systemic neglect.8
- The Bourgeois Gaze: Critics argue that ruin porn is a form of "slum tourism" or a "safari" for the privileged class, who can consume the "edginess" and "sublime" qualities of decay without experiencing its material hardships.44 It allows for a safe, voyeuristic engagement with urban failure.
- Depoliticization: By framing ruin as an aesthetic object (the romantic sublime), these images obscure the "power dynamics behind Detroit's abandonment," such as redlining, deindustrialization, corporate divestment, and racial capitalism.46 The ruin becomes a naturalized feature of the landscape rather than a result of specific policy decisions.
However, some scholars argue that the "ruin gaze" can also be a site of "conjectural history" and "spatial discontinuity," allowing for a critique of the myth of progress and the teleology of capitalism.43 The ruin stands as a tangible witness to the failure of capitalist urbanization—a memento mori for the industrial age. Yet, when filtered through Instagram and monetized by "urban explorers" and media companies, this critical potential is often flattened into mere visual consumption—a "commodity in frozen form" that generates likes and ad revenue rather than political awareness.11
4. Algorithmic Colonization: The Eradication of Vagueness
The digital capture of the void is not limited to photography; it extends into the very infrastructure of how the city is known, mapped, and governed. This process can be understood as "algorithmic colonization" or "datafication," where the indeterminate qualities of the void are forced into readable, quantifiable data formats.
4.1 Platform Urbanism and the Smart City
"Platform Urbanism" refers to the reorganization of urban life through digital platforms (Uber, Airbnb, Google Maps, Deliveroo).10 These platforms do not merely map the city; they produce it. They demand that space be legible, addressable, and profitable. A space that cannot be located on Google Maps, or that cannot be serviced by an Uber driver, effectively ceases to exist within the functional logic of the platform economy.
The "Smart City" ideal seeks to eliminate "latency" in all its forms. High-speed 5G networks, deployed to support IoT sensors, autonomous vehicles, and real-time data analytics, require a city that is "machine-readable".9 In this context, the terrain vague—with its overgrown vegetation, lack of address, ambiguous boundaries, and informal uses—appears as a "glitch," a "blank spot" that must be filled with data.6
The Conflict of Latencies:
- Network Latency: The technical delay in data transfer. The goal of 5G and future 6G networks is to reduce this to near-zero (sub-millisecond) levels to enable "real-time" control and "tactile internet" applications.9 This is the latency of speed and efficiency.
- Urban Latency: The "embedded potential" of the void; the time of waiting, of fallow land, of ecological succession. This latency requires time, slowness, and inaction to generate value (biodiversity, social bonds, memory).22
The smart city's drive for low network latency actively destroys urban latency. By filling every gap with sensors, cameras, and data streams to optimize flow and security, the "space of the possible" (Solà-Morales) is collapsed into the "space of the optimized." The waiting room of the city is abolished.
4.2 Digital Enclosure and the Loss of the Commons
The concept of "digital enclosure" describes how activities, resources, and spaces are increasingly "mediated, monitored, and controlled within proprietary digital platforms".12 When an urban void is mapped, tagged on Instagram, captured in Pokémon GO, or surveyed by a drone, it enters a digital enclosure. Its "data exhaust"—location data, visual data, usage patterns—is harvested for profit by private corporations.50
This represents a form of "primitive accumulation" of the visual commons. The "intangible commons of the mind" and the "visual commons of the city" are enclosed by platforms that claim ownership over the representations of these spaces.13 Mark Andrejevic compares this to the agrarian enclosure movement: just as peasants were separated from the land, digital users are separated from the data they generate.13
For example, the "Universal Texture" of Google Earth (the seamless 3D model of the planet) acts as a proprietary skin over the earth. It smooths out anomalies and presents a curated, cloudless, and "productive" version of the world.52 This digital skin is an enclosure that dictates how we see and understand the territory. The void, which is often glitchy or low-resolution in these models, is either "fixed" (filled in) or marginalized as "poor data."
4.3 Algorithmic Colonization of the Global South
This dynamic is particularly acute in the Global South, where "algorithmic colonization" manifests as the imposition of Western-centric data standards on informal settlements and "vague" territories.53 AI-driven mapping tools, often trained on Global North datasets, frequently misread or erase informal urbanism because it does not fit the "standardized, top-down representations of risk" and order.55
In cities like Lagos or Mumbai, "voids" on the official map are often teeming with life, housing, and informal economy. However, because these activities are "unmapped" by the platform or illegible to the algorithm, they are rendered invisible or categorized merely as "risk zones" to be cleared or "developed".55 Big Tech corporations, by providing "free" internet services (like Facebook's Free Basics), effectively become the gatekeepers of digital infrastructure in these regions, extracting vast amounts of user data while enclosing the digital experience within their proprietary ecosystems—a modern form of colonial extraction.54 This "data colonialism" deepens global inequalities, as the power to define, map, and value the void is concentrated in the hands of a few entities in the Global North.
5. The Aesthetics of the Glitch: Digital Resistance
If the smooth functioning of the "Smart City" and the "Universal Texture" relies on the elimination of the void, then the persistence of the void in the digital realm appears as a glitch. "Glitch Urbanism" and the aesthetic of the "Digital Void" offer a counter-aesthetic that resists the seamlessness of digital capture.
5.1 Glitches in the Universal Texture
Google Earth is constructed by stitching together millions of satellite and aerial images to create a seamless, navigable globe. However, this process is imperfect. "Glitches" occur where the algorithm fails to resolve the geometry—bridges melt into rivers, roads warp into cliffs, and shadows detach from objects.52
Artists like Clement Valla (Postcards from Google Earth) and Charlie Behrens (Algorithmic Architecture) document these anomalies.56 These glitches are the digital equivalent of terrain vague. They are moments where the logic of the system breaks down, revealing the artificiality of the construct. They are "strange configurations" (Solà-Morales) within the digital landscape.
The Aesthetic of the Glitch:
- Disruption of Flow: The glitch disrupts the frictionless "flow" of visual consumption. It forces the viewer to pause and question the veracity of the image, breaking the illusion of the "digital sublime".58
- Surrealist Urbanism: These distortions create a "surrealist" urbanism, where the laws of physics (and capital) seem suspended. They offer a glimpse of a world that refuses to be totally rationalized.57
- Digital Materiality: The glitch reveals the "materiality" of the code and the algorithm. It reminds us that the digital world is a constructed environment, not a neutral mirror of reality. It exposes the seams of the "Universal Texture".58
5.2 Opacity as Resistance
In an era of "forced visibility," "digitized doxxing," and pervasive surveillance, opacity becomes a radical architectural and political strategy.60 Drawing on the philosophy of Édouard Glissant, opacity is the right not to be understood, not to be transparent to the gaze of the Other (or the Algorithm). It is a refusal of the demand for total legibility.
Architectures of Opacity:
- Passive Countermeasures: Architects and designers are exploring strategies that block or confuse surveillance. "Labyrinthine Landscaping" uses complex pathways and strategic plantings to obstruct sightlines from drones and CCTV. "Dazzle Cladding," inspired by WWI naval camouflage, uses high-contrast patterns to confuse computer vision algorithms. "Faraday Skins" block electromagnetic signals, creating zones of digital silence within the city.61
- The "Poor Space": In the art world, curators like Steven Henry Madoff propose the "poor space" as a strategy that embraces low-resolution, blurred, or "illegible" images ("poor images," as defined by Hito Steyerl) to evade censorship and control. This aesthetic of "low-res" resists the high-definition demands of the spectacle.62
- Digital Exclosure: This concept refers to creating spaces of autonomy within the digital network by exploiting its rules. Examples include using ad-blockers, encrypted communication tools, or creating "dark spots" where data collection is technically impossible. Unlike enclosure, which restricts access for profit, exclosure restricts access to protect autonomy.63
Opacity protects the "latency" of the void. By refusing to be mapped, tagged, or clearly imaged, a space retains its potentiality. It remains vague.
5.3 Counter-Mapping and the "Unmappable"
While dominant mapping platforms erase the void or render it as a "blank," "counter-mapping" seeks to render the invisible narratives of these spaces visible without subjecting them to control. This involves mapping "desire lines," sensory experiences (sounds, smells), indigenous histories, and informal uses that official maps omit.64
For example, mapping the "acoustics" of a railway arch or the "unsolicited bricolage" of a neighborhood creates a "nomadic architecture" that subverts the static, striated space of the city plan.67 These maps do not seek to "fix" the void but to document its flux. They are "dynamic cartographies" that reveal the hidden forces of extraction and resistance.69 Counter-mapping empowers communities to reclaim the narrative of their space, challenging the top-down representations of the smart city.65
6. Reclaiming the Residual: Future Trajectories for the Void
How can architecture and urbanism engage with the void in the age of digital capture without destroying it? The analysis suggests a move away from "creative placemaking" (which often leads to gentrification and commodification) toward strategies of indeterminacy and maintenance.
6.1 Designing for Indeterminacy
"Designing for indeterminacy" implies creating infrastructures that accept unpredictable events and uses, rather than dictating them.71 It challenges the architect's traditional role as the controller of space. Instead of a "master plan" that defines every square meter (a "closed" system), architects should design "open" systems or "platforms" (in the architectural, not digital, sense) that allow for appropriation by users.71
Strategies for Indeterminate Design:
- Infrastructural Frameworks: Providing the bare minimum (water, electricity, safety) and letting the users define the program over time.
- Temporal Phasing: Viewing the project not as a finished object but as a process of "constant transformation." The design is never "done".71
- The "Non-Plan": Deliberately leaving areas unplanned or "fallow" to allow for "ruderal" growth—both botanical and social. This requires a shift in regulatory frameworks to allow for "vacancy" as a valid land use.
6.2 Ruderal Aesthetics and the "Weed"
The "ruderal" refers to species that thrive in disturbed environments (rubble, waste, roadsides). A "ruderal aesthetics" embraces the unruly, tenacious qualities of these plants—and by extension, the unruly social practices of the terrain vague.72
Instead of replacing the "weeds" with manicured lawns (which require high maintenance and control), a ruderal approach values the resilience and spontaneity of the existing ecosystem. This challenges the "sanitization" of the smart city. The "High Line" in New York, in its initial, pre-renovation state captured by Joel Sternfeld, possessed this ruderal magic.74 However, the realized project became a hyper-curated tourist destination, effectively erasing the ruderal quality it sought to celebrate. The challenge for future landscape architecture is to preserve the "wild" without packaging it for consumption.10
6.3 Sportification as Subversion?
The case of skateboarding and parkour offers a nuanced view of how the void can be activated without being "captured." Skateboarders and traceurs (parkour practitioners) repurpose the "grey spaces" (concrete plazas, underpasses, handrails) of the city, turning "banal urban architecture" into playable surfaces.75
While Nike’s intervention at Pigalle Duperré represents the co-optation of this subculture, the act of skateboarding itself remains "paradoxical"—it is both a sport (rule-bound) and a subversion (spatial transgression).76 Skaters "reclaim abandoned urban spaces... as acts of radical (self) care" and "spatial sovereignty".75 This suggests that even within commodified spaces, the performative body can re-introduce indeterminacy through the tactic of "la perruque"—using the constraining order of the place for one's own unanticipated purposes.76 The skateboarder reads the city differently than the algorithm; they find friction where the map sees smoothness.
7. Conclusions: The Digital Void as a Site of Struggle
The tension between Terrain Vague and Digital Capture is a struggle for the soul of the city. On one side lies the Void: a space of silence, memory, ecological spontaneity, and open potential. It is a space that asks nothing of us and offers the freedom of the "possible." On the other side lies the Spectacle: a regime of forced visibility, algorithmic optimization, brand activation, and "clickable aesthetics." It converts the void into a background for consumption, stripping it of its "vagueness" and its temporal autonomy.
Key Findings:
- The Ontology of the Vague is Under Threat: The digital capture of the void, through platforms like Instagram and Google Earth, acts as a mechanism of "enclosure," privatizing the visual commons and eradicating the "indeterminacy" that defines terrain vague.
- Latency is Political: The "smart city" war on network latency (delay) threatens the necessary urban latency (waiting/potential) of the void. Preserving the "slow time" of the city against the "real-time" of the network is an act of resistance.
- Aesthetics as a Weapon of Gentrification: The aestheticization of the void (Brand Urbanism, Ruin Porn) is a primary tool of gentrification. It transforms "waste" into "value" without addressing the underlying social conditions of abandonment.
- Resistance Requires Opacity and Glitch: To preserve the void in the digital age, we may need to design for invisibility—creating spaces that are illegible to the algorithm, "unmappable" by the drone, and resistant to the "one-way glass" of surveillance. Glitch aesthetics and counter-mapping offer tools to disrupt the seamless narrative of the smart city.
Final Reflection:
The ultimate danger is not that the void will disappear physically—cities will always produce waste, ruins, and leftovers—but that it will disappear ontologically. If every square meter is mapped, tagged, valued, and optimized by an algorithm, the "space of the possible" vanishes. The task for architects, theorists, and citizens is to defend the right to the void: the right to spaces that are unproductive, unmonitored, and fundamentally vague. We must learn to let the city lie fallow, to respect the "weed" in the crack of the pavement, and to protect the shadows where the algorithm cannot see.
8. Bibliography of Concepts (Synthesized Source Reference)
- Terrain Vague: Ignasi de Solà-Morales.1
- Strategy of the Void: Rem Koolhaas / OMA.16
- Third Landscape: Gilles Clément.4
- Pigalle Duperré / Brand Urbanism: Ill-Studio, Nike, Stephane Ashpool, Mitra.7
- Ruin Porn / Commodification of Decay: Leary, High, Lyons, Mullins.8
- Digital Capture / Enclosure: Mark Andrejevic, Shoshana Zuboff.12
- Algorithmic Colonization: Birhane, Kwet.53
- Glitch Urbanism / Aesthetics: Clement Valla, Charlie Behrens, Mark America.52
- Designing for Indeterminacy / Opacity:.60
- Urban Latency / Counter-Mapping:.22
참고 자료
- (PDF) Isnt All Public Space Terrain Vague - ResearchGate, 12월 8, 2025에 액세스, https://www.researchgate.net/publication/332446348_Isnt_All_Public_Space_Terrain_Vague
- Wastelands: An Analysis of the Early Anthropocene Swamps of Glacial Lake Passaic, 12월 8, 2025에 액세스, https://varnelis.net/wastelands-an-analysis-of-the-early-anthropocene-swamps-of-glacial-lake-passaic/
- Designing with a socio-ecological approach to activate the potential of Terrain Vague spaces - plaNext–Next Generation Planning, 12월 8, 2025에 액세스, https://journals.aesop-planning.eu/index.php/planext/article/download/207/164
- Third Landscape (Clément) – Landscape Architecture Platform | Landezine, 12월 8, 2025에 액세스, https://landezine.com/topics/concepts-theories/third-landscape-referenced-theories/
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테레인 바그(Terrain Vague)와 공허의 디지털 포획: 잔여 공간 내 도시적 불확정성과 소셜 미디어 스펙터클 간의 긴장 분석
1. 서론: 알고리즘 도시에서의 가시성의 역설
현대 도시 조건에서 '공허(void)'는 더 이상 부재(absence)로 정의되는 공간적 범주에 머무르지 않습니다. 그곳은 가치 생산, 시각적 소비, 그리고 디지털 거버넌스가 치열하게 경합하는 장소가 되었습니다. 버려진 산업 부지, 잊혀진 틈새 공간, 인프라의 가장자리, 잡초가 무성한 경계지 등 도시의 잔여 공간들은 역사적으로 불확정성(indeterminacy)의 저장고로 기능해 왔습니다. 이그나시 데 솔라-모랄레스(Ignasi de Solà-Morales)는 이러한 상태를 '테레인 바그(Terrain Vague)' 로 명명했습니다. 이 용어는 이중적인 본질을 포착합니다. 이 공간들은 비어 있고(vacuus) 동시에 자유롭습니다(vagus). 생산성의 결여는 역설적으로 이 공간들에 "약속"과 "기대"의 감각을 불어넣습니다.1 수십 년 동안 이러한 구역들은 "효율적이고 합법화된 도시"로부터의 도피처이자, 기억, 침묵, 그리고 각본 없는 사회적 만남의 공간으로 기능했습니다.3 이곳은 도시 계획의 엄격한 격자가 해체되고 "제3의 풍경(Third Landscape)"의 혼돈스럽고 유기적인 리듬이 드러나는 도시의 무의식이 물리적으로 발현된 곳이었습니다.4
그러나 소셜 미디어의 보편화, 지리 공간 매핑 기술의 확산, '스마트 시티' 패러다임의 부상으로 주도되는 디지털 자본주의의 급격한 상승은 도시 공허의 존재론적 지위를 근본적으로 변화시켰습니다. 우리는 물리적 밀도와 이동으로 정의되는 메트로폴리스(Metropolis) 에서 데이터 흐름, 연결성, 그리고 결정적으로 '가시성(visibility)'으로 정의되는 테크노폴리스(Technopolis) 로의 전환을 목격하고 있습니다. 이 새로운 체제에서 "모호함(vague)"은 더 이상 유해하지 않은 휴면 상태가 아닙니다. 그것은 포획되고, 분류되고, 상품화되어야 할 "글리치(glitch)"이자 지도상의 "빈 곳"입니다.6 본 보고서가 탐구하는 핵심적인 긴장은 테레인 바그가 자유의 공간으로 기능하기 위해 요구되는 불확정성과 디지털 경제가 요구하는 초가시성(hyper-visibility) 사이의 충돌입니다.
이러한 디지털 포획은 두 가지 주요 메커니즘을 통해 작동합니다: 공허의 미학화(aestheticization) 와 공허의 데이터화(datafication) 입니다. 전자는 '인스타그래머빌리티(Instagrammability)' 현상에서 명확히 드러납니다. 파리의 피갈 뒤페레(Pigalle Duperré) 농구장의 화려한 리노베이션이나 디트로이트와 같은 탈산업 도시에서의 "폐허 포르노(ruin porn)" 소비가 그 예입니다.7 후자는 네트워크 지연과 도시적 잠재성을 모두 제거하려는 "플랫폼 어바니즘"의 집요한 추진력으로 나타나며, 이는 "가능성의 공간"을 "최적화된 공간"으로 붕괴시킵니다.9
본 분석은 공허의 디지털 포획이 새로운 형태의 정교한 "인클로저(enclosure, 울타리 치기)"임을 상정합니다. 역사적 인클로저 운동이 농업 생산성을 위해 공유지를 사유화했듯, 디지털 인클로저는 "시각적 공유지(visual commons)"와 "마음의 무형 공유지"를 사유화하여 공허의 잠재적 가능성을 상품의 "동결된 형태"로 전환합니다.11 그러나 이러한 전체주의적 장치 내부에서도 균열은 발생합니다. 글리치의 미학, 불투명성(opacity)의 전략적 배치, 그리고 "도시적 잠재성(urban latency)" 개념은 일상생활의 알고리즘적 식민화에 저항하기 위한 이론적, 실천적 경로를 제공합니다. 본 보고서는 이러한 역학을 철저히 탐구함으로써, 공허가 기억과 부재의 공간에서 디지털 스펙터클의 무대로, 그리고 마침내 저항의 잠재적 장소로 이동하는 궤적을 추적합니다.
2. 공허의 존재론: 불확정성의 이론적 기초
디지털 포획의 영향을 파악하기 위해서는 먼저 도시 공허에 대한 확고한 이론적 이해를 확립해야 합니다. 이것은 단순히 개발을 기다리는 "빈 땅"이 아닙니다. 단순한 범주화를 거부하는 특정한 사회적, 생태적, 심리적 차원을 가진 복합적인 공간 조건입니다. 공허는 지배적인 도시 질서에 대한 비평이자 가능한 대안으로 기능하는 "내부의 섬"이자 도시의 네거티브 이미지입니다.6
2.1 테레인 바그(Terrain Vague): 부재와 기대의 건축
카탈루냐의 건축가이자 이론가인 이그나시 데 솔라-모랄레스(Ignasi de Solà-Morales)가 1995년 에세이에서 도입한 테레인 바그라는 용어는 도시의 불확정성을 분석하는 기초적인 틀을 제공합니다. 솔라-모랄레스는 "과거의 기억이 현재를 지배하는 것처럼 보이며" 도시의 생산적 회로가 단절된 지역을 묘사하기 위해 이 개념을 정립했습니다.1 이곳은 자연과 건물의 잔해들이 지배하며, "오직 몇몇 잔여 가치들만이 살아남은 듯한" 공간입니다.1
Vague라는 용어의 어원적 풍부함은 이 논의의 핵심입니다. 이는 두 개의 라틴어 어근에서 유래합니다: "비어 있는, 점유되지 않은"을 뜻하는 vacuus와 "배회하는, 자유로운, 이용 가능한, 얽매이지 않은"을 뜻하는 vagus입니다.1 이 이중적 어원은 공허가 단순한 진공이나 결핍이 아니라 "기대(expectancy)", "약속", "만남"의 공간임을 시사합니다.2 그것은 그것이 아닌 것(생산적, 정의된, 안전한)만큼이나 그것이 될 수 있는 것에 의해 정의됩니다.
인류학자 마크 오제(Marc Augé)가 정의한 관계적이고 역사적인 '장소(lieu)'나 초현대성이 만들어낸 통과와 익명성의 '비장소(non-lieu)'와 달리, 테레인 바그는 독특한 존재론적 위치를 점유합니다. 그것은 물리적으로는 도시의 내부에 있으면서도 도시 시스템에 대한 외부성으로 정의됩니다.2 그것은 세계가 철저히 도시화되는 바로 그 순간에 도시 영역에 대한 우리의 불안을 드러내는 "통합되지 않은 가장자리"입니다.2
테레인 바그의 주요 특성:
- 시간적 불연속성: 이 공간들은 자본주의적 발전의 선형적이고 진보적인 시간과는 구별되는 유예된 시간 속에 존재합니다. 도시 변형의 "간격(intervals)"이자 멈춤입니다.14
- 비생산성: 생산적 기능의 결여로 명시적으로 정의됩니다. 효율성에 집착하는 시스템에서 테레인 바그는 "쓸모없기" 때문에 전복적입니다.2
- 생태적 자발성: 종종 잡초(ruderal vegetation)가 지배하는 이 공간들은 인간의 관리 부재 속에서 번성하는 생물 다양성인 "제3의 풍경"이 출현하게 합니다.1
- 경계의 모호성: 명확한 경계나 문턱이 없는 경우가 많습니다. 도시의 유효 회로 밖에 존재하는 "기이한 장소"로서 도시와 시골의 정의가 흐려지는 전이 지대입니다.3
솔라-모랄레스는 이 공간에 대한 건축의 주된 과제가 윤리적인 것이라고 주장합니다: 건축이 어떻게 "권력과 추상적 이성의 공격적 도구"가 되지 않으면서 테레인 바그 내에서 작용할 수 있는가?3 질서, 기능, 명료함을 부과하는 모든 개입은 그 공간을 가치 있게 만드는 모호함 자체를 지워버릴 위험이 있습니다. 이는 디자이너에게 근본적인 역설을 안겨줍니다. 공허를 디자인하는 것은 종종 그것을 파괴하는 것이 되기 때문입니다.
2.2 공허의 전략(Strategy of the Void): 쿨하스와 무(無)의 계획
솔라-모랄레스가 정서와 기억에 초점을 맞춰 사진적, 현상학적 렌즈로 공허에 접근한다면, 렘 쿨하스(Rem Koolhaas)와 OMA는 이를 능동적인 계획 전략으로 운용합니다. 프랑스 믈룅-세나르(Melun-Sénart) 신도시 제안(1987)에서 쿨하스는 통제 불가능한 교외 확장의 혼돈에 대한 급진적 대항책으로 "공허의 전략(Strategy of the Void)" 을 도입했습니다.16
시장 주도 개발 시대에 현대 도시주의가 "지어진" 환경을 통제할 수 없음을 인식한 쿨하스는 전통적인 도(figure)-배경(ground) 관계의 역전을 제안했습니다. 고형물(건물)을 계획하는 대신, 그는 공허(지어지지 않은 것) 를 계획할 것을 제안했습니다. 이 설계는 특정 띠 모양의 빈 공간들을 "도시의 오염"으로부터 보호하고, 나머지 영토는 시장의 "혼돈"과 교외 확산의 "현대적 추함"에 내맡겼습니다.16
이 틀에서 공허는 남겨진 잔여물이 아니라 전략적 자산입니다. 그것은 존재하는 것이 아니라 부재하는 것에 의해 도시 형태를 정의하는 "공허 공간의 중국 형상(Chinese figure)"입니다.18 이 전략은 후기 자본주의 세력 앞에서 도시주의의 "약함"을 인정합니다.16 공허를 보호해야 할 "고형(solid)" 실체로 정의함으로써—본질적으로 "공허의 보존"을 창출함으로써—쿨하스는 비움을 "새롭고 전례 없는 사건"을 생성할 수 있는 프로그램적 요소로 취급합니다.17
2.3 제3의 풍경(The Third Landscape): 생태적 잔여물과 유전자 저장소
이러한 건축 이론들과 평행하게, 프랑스 조경가이자 철학자인 질 클레망(Gilles Clément)은 생태학적 렌즈를 통해 공허를 재구성합니다. 그의 "제3의 풍경(Tiers Paysage)" 개념은 이러한 잔여 공간들을 지구의 유전자 저장소로 식별합니다. 제3의 풍경은 "방치된 땅, 늪, 황무지, 토탄지뿐만 아니라 길가, 해안, 철도 제방"으로 구성됩니다.5 이는 "인간이 풍경의 진화를 자연 그 자체에 맡겨둔" 모든 공간을 포함합니다.19
클레망의 공식화는 이 공간들을 생물학적 지성의 장소이자 행성 정원의 "질서화"에 대한 저항의 장소로 식별한다는 점에서 중요합니다.4 제3의 풍경은 "결정되지 않은(undecided)" 상태이며, 이 미결정성이 곧 힘입니다. 그것은 권력을 표현하지도, 권력에 복종하지도 않는 공간입니다.20 그러나 우리가 보게 될 것처럼, 디지털 시선은 이러한 미결정성을 받아들이는 데 어려움을 겪습니다. 스마트 시티의 논리는 제3의 풍경의 생물 다양성을 분류하고, 명명하고, 포획하여 그 "모호한" 생태를 정량화 가능한 데이터 포인트로 전환하고자 합니다.
2.4 도시적 잠재성(Urban Latency): 공허의 시간성
최근의 학술 연구는 "도시적 잠재성(Urban Latency)" 개념을 통해 이러한 논의를 확장합니다. 잠재성(Latency)은 "아직 아님(not yet)"의 상태, 즉 존재하지만 완전히 발현되지 않은 잠재력을 의미합니다.21 시장의 실패나 결핍을 시사하는 "공실(vacancy)"과 달리, 잠재성은 능력을 시사합니다. 그것은 "특정 조건이 축적되어 변화를 촉발할 수 있는 기대의 상태"입니다.21
도시적 잠재성은 공허를 해결해야 할 정적 문제가 아니라 "기다림"의 동적 조건으로 재구성합니다. 이 기다림은 수동적이지 않습니다. 그것은 생태적, 사회적, 문화적 자본이 공식 시장에 의해 추출되지 않은 채 능동적으로 축적되는 과정입니다. 그러나 '지연(latency)'이라는 개념은 디지털 네트워크에서 입력과 반응 사이의 지체라는 기술적 정의도 가집니다. 본 보고서는 도시적 잠재성(공허의 느리고 잉태하는 시간)과 지연과 간격을 제거하려는 초저지연(low-latency) 네트워크(5G/6G)의 무자비한 추진력 사이의 심오한 마찰을 식별합니다.9 "스마트 시티"는 모든 형태의 지연을 근절하려고 하며, 이는 테레인 바그의 시간적 자율성을 실질적으로 위협합니다.
3. 이미지의 건축: 매스 미디어에서 브랜드 어바니즘으로
베아트리스 콜로미나(Beatriz Colomina)가 이론화한 '매스 미디어로서의 건축'으로의 전환은 공허의 디지털 포획에서 정점에 달합니다. 콜로미나는 현대 건축이 거리에서만큼이나 미디어(잡지, 사진) 속에서 구축되어 왔다고 주장합니다.23 오늘날 이 논리는 더욱 강화되었습니다. 건축은 더 이상 물리적 은신처에 그치지 않고, 디지털 플랫폼에서의 순환을 위해 설계된 미디어 객체이자 "콘텐츠 공장"이 되었습니다.
3.1 공허의 스펙터클: 가치로서의 인스타그래머빌리티
기 드보르(Guy Debord)는 "스펙터클(Spectacle)"을 단순한 이미지의 집합이 아니라 "이미지에 의해 매개된 사람들 간의 사회적 관계"로 정의했습니다.11 도시 공허의 맥락에서 스펙터클은 테레인 바그의 "일시적이고 직접 경험된 활동"을 상품의 "동결된 형태"로 전환함으로써 작동합니다.11 "공허"는 "셀카"를 위한 배경, 브랜드를 위한 무대, 화면을 위한 필터가 됩니다.
"이미지로서의 인테리어"와 "배경으로서의 풍경"은 도시 공간을 소비하는 지배적인 양식이 되었습니다. 우리는 공간의 경제적, 사회적 가치가 기능적 효용이나 역사적 중요성보다는 사진에 잘 찍히는 특성에 의해 결정되는 "인스타그래머빌리티(Instagrammability)" 현상에서 이를 봅니다.25 이 "클릭 가능한 미학(clickable aesthetics)"은 상업적 젠트리피케이션의 새로운 형태를 주도하며, 공허의 "거칠음"과 "진정성"은 위생 처리되고 포장되어 디지털 자산으로 유통됩니다.27 공허의 이미지는 공허의 실재보다 더 빠르고 멀리 이동하며, 종종 물리적 현장을 가려버리는 "시뮬라크르"를 생성합니다.
3.2 사례 연구: 피갈 뒤페레(Pigalle Duperré) - 테크니컬러 인클로저
잔여 공간, 브랜드 어바니즘, 그리고 디지털 스펙터클 간의 충돌을 가장 생생하게 보여주는 사례는 파리 9구의 피갈 뒤페레(Pigalle Duperré) 농구장입니다. 두 아파트 건물 사이에 끼어 있는 이 기형적인 틈새 공간은 한때 전형적인 도시의 틈새이자 진정한 테레인 바그였습니다. 이 공간의 변천사는 공허가 어떻게 "인스타그램-산업 복합체"에 의해 포획되는지 보여주는 연대기적 로드맵을 제공합니다.
디지털 스펙터클의 진화:
- 2009년: 지역적 개입. 초기 리노베이션은 패션 브랜드 피갈(Pigalle)의 창립자 스테판 애쉬풀(Stéphane Ashpool)이 나이키와 협력하여 주도했습니다. 디자인은 비교적 절제되어 있었으며, 부드러운 파스텔 색조(분홍, 복숭아, 노랑)와 마이클 조던 같은 농구 아이콘들의 초상화가 특징이었습니다.29 이 단계에서 코트는 주로 주차장 위협으로부터 지켜낸 지역 편의 시설이자 "커뮤니티" 공간이었습니다.30
- 2012년: 기하학적 전환. 새로운 의류 컬렉션을 기념하기 위해 Ill-Studio가 코트를 재설계했습니다. 보라색과 흰색의 기하학적 패턴이 도입되었으며, 이는 패션 사진에 적합한 보다 그래픽적이고 양식화된 미학으로의 전환을 알렸습니다.29 공간의 "로고화(logoification)"가 여기서 시작되었습니다.
- 2015년: 미술사적 참조. 디자인은 카지미르 말레비치(Kazimir Malevich)의 회화 Sportsmen(1931)에서 명시적으로 영감을 받은 원색(빨강, 파랑, 노랑, 흰색)으로 이동했습니다.29 바닥은 소음을 흡수하기 위해 EPDM 고무로 포장되었지만, 시각적 언어는 점점 더 추상화되어 코트를 순수한 기능적 스포츠 표면보다는 "신조형주의"를 위한 캔버스로 취급했습니다.32
- 2017년: 바이럴 그라데이션. 이 반복은 코트가 전 세계적 인식 속으로 폭발한 시점입니다. Ill-Studio와 피갈은 전기적인 보라색, 파란색, 자홍색, 주황색의 "일몰" 색상 스키마를 배치했으며, 페인트칠하기는 어렵지만 고해상도 화면에서는 아름답게 렌더링되는 그라데이션을 사용했습니다.7 결정적으로, 코트와 거리를 분리하던 흰색 장벽이 낮아지고 파란색 그물망으로 교체되어, 반쯤 닫힌 지역의 비밀 장소였던 코트가 거리에서 볼 수 있고—촬영할 수 있는—공공 스펙터클로 변모했습니다.7 이 디자인은 소셜 미디어 공유를 위해 "최적화"되었으며, 색상의 "무지개 빛깔(iridescent)" 품질은 인스타그램 필터의 디지털 채도를 모방했습니다.7
- 2020년: 게임화된 미학. 가장 최근의 업데이트는 동시에 출시된 나이키 피갈 컨버스 컬렉션과 일치하는 픽셀화된 비디오 게임 영감의 미학을 도입했습니다.30 코트는 사실상 디지털 제품 출시의 물리적 확장이 되었으며, 운동화, 코트, 인스타그램 게시물 사이의 경계가 완전히 용해된 "피지털(phygital)" 공간이 되었습니다.
브랜드 어바니즘에 대한 비평:
피갈 뒤페레 코트는 테레인 바그가 "브랜드 어바니즘"에 완전히 포섭된 사례입니다.36 Ill-Studio와 나이키는 단지 코트를 "리노베이션"한 것이 아니라, 디지털 포획을 위한 세트 디자인을 창조했습니다. 이 디자인은 농구의 기능보다 농구의 이미지를 우선시합니다. 비평가들과 플레이어들은 (놀이 공간을 침범하는) 방해되는 계단, 산만한 바닥 패턴, 일부 반복에서의 표준 코트 마킹 부재가 진지한 게임을 어렵게 만든다고 지적했습니다.34 Dezeen의 한 논평가는 "이 코트에서 몇 분만 있으면 머리가 아플 것이다... 이 모든 색상은 시야와 집중력에 확실히 영향을 미친다"고 언급했습니다.34
이는 자본에 봉사하는 "능동적 형태(active form)" 입니다.38 코트는 물리적 공간이 온라인 이미지 순환을 위한 기질(substrate)에 불과한 "물리적-디지털 하이브리드"로 작동합니다. 그것은 운동화를 팔기 위해 도시 잔여물의 "쿨한 요소"를 운용하며, 사실상 공허의 미학 자체를 젠트리피케이션합니다.36 이것은 "바이럴" 공간성을 통해 브랜드 참여를 강화하도록 설계된 "변형적 경험"입니다.40 공허는 더 이상 "모호(vague)"하지 않습니다. 그것은 초(超)정의되고, 브랜드화되고, 전 세계적으로 유통됩니다.
3.3 "폐허 포르노(Ruin Porn)"와 부패의 상품화
피갈 뒤페레가 리노베이션의 미학화를 대표한다면, "폐허 포르노"는 방치의 미학화를 대표합니다. 디트로이트와 같은 도시에서 특히 두드러지는 이 현상은 쇠락해가는 건물, 공장, 빈 땅에 대한 사진적 페티시화를 포함합니다.8
폐허 시선의 윤리:
- 탈맥락화: 폐허 사진은 종종 미적 대상을 사회적, 정치적, 경제적 맥락에서 분리시킵니다. 그것은 "기원을 묻지 않고 빈곤을 미학화"합니다.8 이미지는 전형적으로 "사람이 없는 도시"를 제시하여, 여전히 폐허 속에서 살아가며 시스템적 방치의 결과와 싸우는 주민들을 효과적으로 지워버립니다.8
- 부르주아적 시선: 비평가들은 폐허 포르노가 특권층을 위한 "빈민가 관광"이나 "사파리"의 한 형태라고 주장합니다. 그들은 물질적 고난을 겪지 않고 부패의 "에지(edginess)"와 "숭고함"을 소비할 수 있습니다.43 이는 도시 실패에 대한 안전하고 관음증적인 참여를 허용합니다.
- 탈정치화: 폐허를 미적 대상(낭만적 숭고)으로 프레이밍함으로써, 이러한 이미지들은 레드라이닝(redlining), 탈산업화, 기업 투자 철회, 인종 자본주의와 같은 "디트로이트 유기의 배후에 있는 권력 역학"을 모호하게 만듭니다.45 폐허는 특정 정책 결정의 결과라기보다는 풍경의 자연화된 특징이 됩니다.
그러나 일부 학자들은 "폐허 시선"이 진보의 신화와 자본주의의 목적론에 대한 비판을 허용하는 "추측적 역사"와 "공간적 불연속성"의 장소가 될 수도 있다고 주장합니다.42 폐허는 자본주의적 도시화의 실패에 대한 유형의 증인, 즉 산업 시대의 *메멘토 모리(memento mori)*로 서 있습니다. 그러나 인스타그램을 통해 필터링되고 "도시 탐험가"와 미디어 회사에 의해 수익화될 때, 이 비판적 잠재력은 종종 정치적 각성보다는 '좋아요'와 광고 수익을 창출하는 단순한 시각적 소비—"동결된 형태의 상품"—로 납작해집니다.11
4. 알고리즘적 식민화: 모호함의 근절
공허의 디지털 포획은 사진에만 국한되지 않습니다. 그것은 도시가 인식되고, 지도화되고, 통치되는 인프라 자체로 확장됩니다. 이 과정은 공허의 불확정적 특성을 읽을 수 있고 정량화 가능한 데이터 형식으로 강제하는 "알고리즘적 식민화(algorithmic colonization)" 또는 "데이터화(datafication)" 로 이해될 수 있습니다.
4.1 플랫폼 어바니즘과 스마트 시티
"플랫폼 어바니즘"은 디지털 플랫폼(Uber, Airbnb, Google Maps, Deliveroo)을 통한 도시 생활의 재구성을 의미합니다.10 이 플랫폼들은 도시를 단순히 지도화하는 것이 아니라, 도시를 생산합니다. 그들은 공간이 읽을 수 있고(legible), 주소를 가질 수 있고(addressable), 수익성이 있을 것(profitable)을 요구합니다. 구글 지도에서 찾을 수 없거나 우버 기사가 서비스를 제공할 수 없는 공간은 플랫폼 경제의 기능적 논리 내에서 사실상 존재하지 않는 것이 됩니다.
"스마트 시티"의 이상은 모든 형태의 "지연(latency)"을 제거하려고 합니다. IoT 센서, 자율 주행 차량, 실시간 데이터 분석을 지원하기 위해 배치된 초고속 5G 네트워크는 "기계가 읽을 수 있는" 도시를 요구합니다.9 이러한 맥락에서, 무성한 식생, 주소의 부재, 모호한 경계, 비공식적 사용을 특징으로 하는 테레인 바그는 데이터로 채워져야 할 "글리치"이자 "빈 곳"으로 나타납니다.6
지연의 갈등 (The Conflict of Latencies):
- 네트워크 지연 (Network Latency): 데이터 전송의 기술적 지연. 5G 및 미래의 6G 네트워크의 목표는 이를 거의 제로(밀리초 이하) 수준으로 줄여 "실시간" 제어와 "촉각 인터넷" 애플리케이션을 가능하게 하는 것입니다.9 이것은 속도와 효율성의 지연입니다.
- 도시적 잠재성 (Urban Latency): 공허의 "내재된 잠재력"; 기다림의 시간, 휴경지, 생태적 천이의 시간. 이 잠재성은 가치(생물 다양성, 사회적 유대, 기억)를 생성하기 위해 시간, 느림, 비활동을 필요로 합니다.21
스마트 시티가 추구하는 낮은 네트워크 지연은 도시적 잠재성을 적극적으로 파괴합니다. 흐름과 보안을 최적화하기 위해 모든 틈새를 센서, 카메라, 데이터 스트림으로 채움으로써, (솔라-모랄레스가 말한) "가능성의 공간"은 "최적화된 공간"으로 붕괴됩니다. 도시의 대기실은 폐지됩니다.
4.2 디지털 인클로저와 공유지의 상실
"디지털 인클로저" 개념은 활동, 자원, 공간이 "독점적인 디지털 플랫폼 내에서 매개되고, 감시되고, 통제되는" 방식을 설명합니다.12 도시의 공허가 지도화되거나, 인스타그램에 태그되거나, 포켓몬 GO에서 포획되거나, 드론으로 측량될 때, 그것은 디지털 인클로저에 진입합니다. 위치 데이터, 시각 데이터, 사용 패턴과 같은 "데이터 배기 가스(data exhaust)"는 사기업에 의해 이익을 위해 수확됩니다.49
이는 시각적 공유지의 "시초 축적(primitive accumulation)" 형태를 나타냅니다. "마음의 무형 공유지"와 "도시의 시각적 공유지"는 이러한 공간의 재현에 대한 소유권을 주장하는 플랫폼들에 의해 둘러싸입니다.13 마크 안드레제비치(Mark Andrejevic)는 이를 농업 인클로저 운동에 비유합니다: 농민들이 땅에서 분리되었듯이, 디지털 사용자들은 그들이 생성한 데이터로부터 분리됩니다.13
예를 들어, 구글 어스의 "보편적 텍스처(Universal Texture)"(행성의 매끄러운 3D 모델)는 지구를 덮은 독점적인 피부로 작용합니다. 그것은 변칙성을 매끄럽게 다듬고, 큐레이팅된, 구름 없는, "생산적인" 버전의 세계를 제시합니다.51 이 디지털 피부는 우리가 영토를 보고 이해하는 방식을 지시하는 인클로저입니다. 이 모델에서 종종 글리치나 저해상도로 나타나는 공허는 "수정(채워짐)"되거나 "불량 데이터"로 소외됩니다.
4.3 글로벌 사우스의 알고리즘적 식민화
이러한 역학은 "알고리즘적 식민화"가 비공식 정착지와 "모호한" 영토에 서구 중심의 데이터 표준을 부과하는 것으로 나타나는 글로벌 사우스에서 특히 심각합니다.52 주로 글로벌 노스(Global North) 데이터셋으로 훈련된 AI 주도 매핑 도구들은 비공식 도시주의가 질서와 위험에 대한 "표준화된 하향식 표현"에 맞지 않기 때문에 종종 이를 오독하거나 지워버립니다.54
라고스나 뭄바이 같은 도시에서 공식 지도의 "공허"는 종종 삶, 주거, 비공식 경제로 가득 차 있습니다. 그러나 이러한 활동들이 플랫폼에 의해 "지도화되지 않거나(unmapped)" 알고리즘에 읽히지 않기 때문에, 그들은 비가시화되거나 단순히 철거 또는 "개발"되어야 할 "위험 구역"으로 분류됩니다.54 거대 기술 기업들은 (페이스북의 Free Basics와 같이) "무료" 인터넷 서비스를 제공함으로써 사실상 해당 지역의 디지털 인프라 문지기가 되어, 막대한 양의 사용자 데이터를 추출하는 동시에 디지털 경험을 자신들의 독점적 생태계 내에 가두는—현대적 형태의 식민지 추출을 수행합니다.53 이러한 "데이터 식민주의"는 공허를 정의하고, 지도화하고, 가치 매기는 권력이 글로벌 노스의 소수 기업에 집중됨에 따라 글로벌 불평등을 심화시킵니다.
5. 글리치의 미학: 디지털 저항
"스마트 시티"와 "보편적 텍스처"의 매끄러운 기능이 공허의 제거에 의존한다면, 디지털 영역에서 공허의 지속은 글리치(glitch)로 나타납니다. "글리치 어바니즘"과 "디지털 공허"의 미학은 디지털 포획의 매끄러움에 저항하는 대항 미학(counter-aesthetic)을 제공합니다.
5.1 보편적 텍스처의 글리치
구글 어스는 수백만 장의 위성 및 항공 이미지를 꿰매어(stitch) 매끄럽고 탐색 가능한 지구를 만듭니다. 그러나 이 과정은 불완전합니다. 알고리즘이 기하학을 해결하지 못하는 곳에서 "글리치"가 발생합니다—다리가 강으로 녹아내리고, 도로가 절벽으로 휘어지며, 그림자가 물체에서 분리됩니다.51
클레멘트 발라(Clement Valla)(Postcards from Google Earth)와 찰리 베렌스(Charlie Behrens)(Algorithmic Architecture) 같은 예술가들은 이러한 변칙들을 기록합니다.55 이 글리치들은 테레인 바그의 디지털 등가물입니다. 그것들은 시스템의 논리가 무너져 구성의 인위성을 드러내는 순간들입니다. 그것들은 디지털 풍경 내의 "기이한 구성(strange configurations)"(솔라-모랄레스)입니다.
글리치의 미학:
- 흐름의 중단: 글리치는 시각적 소비의 마찰 없는 "흐름"을 방해합니다. 그것은 보는 이로 하여금 멈춰 서서 이미지의 진실성에 의문을 제기하게 만들며, "디지털 숭고(digital sublime)"의 환상을 깨뜨립니다.57
- 초현실주의적 도시주의: 이러한 왜곡은 물리학(그리고 자본)의 법칙이 유예된 듯한 "초현실주의적" 도시주의를 창조합니다. 그것들은 완전히 합리화되기를 거부하는 세계의 일면을 제공합니다.56
- 디지털 물성: 글리치는 코드와 알고리즘의 "물성(materiality)"을 드러냅니다. 그것은 디지털 세계가 현실의 중립적인 거울이 아니라 구축된 환경임을 상기시킵니다. 그것은 "보편적 텍스처"의 이음매를 노출합니다.57
5.2 저항으로서의 불투명성 (Opacity as Resistance)
"강제된 가시성", "디지털 신상 털기(digitally doxxing)", 만연한 감시의 시대에, 불투명성(opacity) 은 급진적인 건축적, 정치적 전략이 됩니다.59 에두아르 글리상(Édouard Glissant)의 철학을 차용하면, 불투명성은 이해되지 않을 권리, 타자(또는 알고리즘)의 시선에 투명해지지 않을 권리입니다. 그것은 완전한 가독성에 대한 요구를 거부하는 것입니다.
불투명성의 건축:
- 수동적 대응책: 건축가와 디자이너들은 감시를 차단하거나 혼란스럽게 하는 전략을 탐구하고 있습니다. "미로형 조경(Labyrinthine Landscaping)"은 복잡한 경로와 전략적 식재를 사용하여 드론과 CCTV의 시선을 차단합니다. 1차 대전 해군 위장에서 영감을 받은 "대즐 클래딩(Dazzle Cladding)"은 컴퓨터 비전 알고리즘을 혼란스럽게 하기 위해 고대비 패턴을 사용합니다. "패러데이 스킨(Faraday Skins)"은 전자기 신호를 차단하여 도시 내에 디지털 침묵의 구역을 만듭니다.60
- "빈곤한 공간(Poor Space)": 미술계에서 스티븐 헨리 마도프(Steven Henry Madoff) 같은 큐레이터들은 검열과 통제를 피하기 위해 저해상도, 흐릿함, 또는 "읽을 수 없는" 이미지(히토 슈타이얼이 정의한 "빈곤한 이미지")를 수용하는 전략으로서 "빈곤한 공간"을 제안합니다. 이 "로우-레스(low-res)" 미학은 스펙터클의 고해상도 요구에 저항합니다.61
- 디지털 엑스클로저(Digital Exclosure): 이 개념은 디지털 네트워크의 규칙을 역이용하여 네트워크 내부에 자율성의 공간을 만드는 것을 말합니다. 광고 차단기, 암호화된 통신 도구 사용, 데이터 수집이 기술적으로 불가능한 "다크 스팟" 생성 등이 그 예입니다. 이익을 위해 접근을 제한하는 인클로저와 달리, 엑스클로저는 자율성을 보호하기 위해 접근을 제한합니다.62
불투명성은 공허의 "잠재성"을 보호합니다. 지도화되거나, 태그되거나, 선명하게 이미지화되기를 거부함으로써 공간은 그 잠재력을 유지합니다. 그것은 모호한(vague) 상태로 남습니다.
5.3 대항 지도 제작(Counter-Mapping)과 "지도화할 수 없는 것"
지배적인 매핑 플랫폼들이 공허를 지우거나 "공백"으로 렌더링하는 동안, "대항 지도 제작(counter-mapping)" 은 통제에 종속시키지 않으면서 이러한 공간들의 보이지 않는 서사를 가시화하려고 합니다. 이는 "욕망의 경로(desire lines)", 감각적 경험(소리, 냄새), 토착 역사, 공식 지도가 생략하는 비공식적 사용을 지도화하는 것을 포함합니다.63
예를 들어, 철도 아치의 "음향"이나 동네의 "승인되지 않은 브리콜라주(unsolicited bricolage)"를 지도화하는 것은 도시 계획의 정적이고 줄무늬진(striated) 공간을 전복하는 "유목적 건축(nomadic architecture)"을 창조합니다.66 이 지도들은 공허를 "고정"하려는 것이 아니라 그것의 *유동성(flux)*을 기록하려 합니다. 그것들은 추출과 저항의 숨겨진 힘을 드러내는 "역동적 지도(dynamic cartographies)"입니다.68 대항 지도 제작은 커뮤니티가 자신의 공간에 대한 서사를 되찾도록 힘을 실어주며, 스마트 시티의 하향식 표현에 도전합니다.64
6. 잔여물의 재탈환: 공허를 위한 미래의 궤적
디지털 포획의 시대에 건축과 도시주의는 공허를 파괴하지 않으면서 어떻게 공허와 관여할 수 있을까요? 이 분석은 (종종 젠트리피케이션과 상품화로 이어지는) "창조적 장소 만들기(creative placemaking)"에서 벗어나 불확정성(indeterminacy) 과 유지 관리(maintenance) 의 전략으로 이동할 것을 제안합니다.
6.1 불확정성을 위한 디자인 (Designing for Indeterminacy)
"불확정성을 위한 디자인"은 예측 불가능한 사건과 사용을 지시하기보다는 수용하는 인프라를 만드는 것을 의미합니다.70 이는 공간의 통제자로서의 건축가의 전통적인 역할에 도전합니다. 모든 평방미터를 정의하는 "마스터 플랜"("닫힌" 시스템) 대신, 건축가는 사용자에 의한 전유(appropriation)를 허용하는 "열린" 시스템 또는 "플랫폼"(디지털적 의미가 아닌 건축적 의미에서)을 설계해야 합니다.70
불확정적 디자인을 위한 전략:
- 인프라적 프레임워크: 최소한의 것(물, 전기, 안전)만 제공하고 사용자가 시간이 지남에 따라 프로그램을 정의하도록 합니다.
- 시간적 단계화(Temporal Phasing): 프로젝트를 완성된 객체가 아니라 "지속적인 변형"의 과정으로 봅니다. 디자인은 결코 "완료"되지 않습니다.70
- "비-계획(Non-Plan)": 식물학적, 사회적 "루데랄" 성장을 허용하기 위해 의도적으로 구역을 계획되지 않은 상태나 "휴경지"로 남겨둡니다. 이는 "공실"을 유효한 토지 사용으로 허용하는 규제 프레임워크의 전환을 필요로 합니다.
6.2 루데랄 미학(Ruderal Aesthetics)과 "잡초"
"루데랄(ruderal)"은 교란된 환경(잔해, 폐기물, 길가)에서 번성하는 종을 말합니다. "루데랄 미학" 은 이러한 식물들의 제멋대로이고 끈질긴 특성—그리고 확장하여 테레인 바그의 통제되지 않는 사회적 관행—을 포용합니다.71
"잡초"를 (높은 유지 관리와 통제를 필요로 하는) 잘 다듬어진 잔디로 대체하는 대신, 루데랄 접근 방식은 기존 생태계의 회복력과 자발성을 가치 있게 여깁니다. 이는 스마트 시티의 "위생화"에 도전합니다. 뉴욕의 "하이라인(High Line)"은 조엘 스턴펠드(Joel Sternfeld)가 포착한 초기 리노베이션 전 상태에서 이러한 루데랄적 마법을 지니고 있었습니다.73 그러나 실현된 프로젝트는 고도로 큐레이팅된 관광지가 되어, 애초에 기념하고자 했던 루데랄적 특성을 효과적으로 지워버렸습니다. 미래 조경 건축의 과제는 소비를 위해 포장하지 않으면서 "야생"을 보존하는 것입니다.10
6.3 전복으로서의 스포츠화?
스케이트보딩과 파쿠르의 사례는 공허가 "포획"되지 않고 어떻게 활성화될 수 있는지에 대한 미묘한 시각을 제공합니다. 스케이트보더와 트레이서(파쿠르 수련자)는 도시의 "회색 공간"(콘크리트 광장, 지하도, 난간)을 재목적화하여 "평범한 도시 건축"을 놀이 가능한 표면으로 바꿉니다.74
피갈 뒤페레에서의 나이키의 개입은 이 하위문화의 *강탈(co-optation)*을 나타내지만, 스케이트보딩 행위 자체는 "역설적"으로 남아 있습니다—그것은 스포츠(규칙에 얽매임)이자 전복(공간적 일탈)입니다.75 스케이터들은 "버려진 도시 공간을... 급진적인 (자기) 돌봄과 공간적 주권의 행위로서 되찾습니다".74 이는 상품화된 공간 내에서도, 수행적인(performative) 신체가 장소의 제약적 질서를 자신의 예상치 못한 목적을 위해 사용하는 전술인 "라 페루크(la perruque)"를 통해 불확정성을 다시 도입할 수 있음을 시사합니다.75 스케이트보더는 알고리즘과는 다르게 도시를 읽습니다; 그들은 지도가 매끄러움을 보는 곳에서 마찰을 발견합니다.
7. 결론: 투쟁의 장소로서의 디지털 공허
테레인 바그와 디지털 포획 사이의 긴장은 도시의 영혼을 둘러싼 투쟁입니다. 한쪽에는 공허가 있습니다: 침묵, 기억, 생태적 자발성, 열린 잠재력의 공간입니다. 그것은 우리에게 아무것도 요구하지 않으며 "가능성"의 자유를 제공하는 공간입니다. 다른 한쪽에는 스펙터클이 있습니다: 강제된 가시성, 알고리즘적 최적화, 브랜드 활성화, "클릭 가능한 미학"의 체제입니다. 그것은 공허를 소비의 배경으로 전환하여, "모호함"과 시간적 자율성을 박탈합니다.
- 모호함의 존재론이 위협받고 있습니다: 인스타그램이나 구글 어스 같은 플랫폼을 통한 공허의 디지털 포획은 "인클로저"의 메커니즘으로 작용하여, 시각적 공유지를 사유화하고 테레인 바그를 정의하는 "불확정성"을 근절합니다.
- 지연(Latency)은 정치적입니다: 네트워크 지연(지체)에 대한 "스마트 시티"의 전쟁은 공허의 필수적인 도시적 잠재성(기다림/잠재력)을 위협합니다. 네트워크의 "실시간"에 맞서 도시의 "느린 시간"을 보존하는 것은 저항의 행위입니다.
- 젠트리피케이션의 무기로서의 미학: 공허의 미학화(브랜드 어바니즘, 폐허 포르노)는 젠트리피케이션의 주요 도구입니다. 그것은 유기의 기저에 깔린 사회적 조건을 해결하지 않은 채 "폐기물"을 "가치"로 변환합니다.
- 저항은 불투명성과 글리치를 요구합니다: 디지털 시대에 공허를 보존하기 위해, 우리는 *비가시성(invisibility)*을 디자인해야 할 수도 있습니다—알고리즘에 읽히지 않고, 드론이 "지도화할 수 없으며", 감시의 "단방향 유리"에 저항하는 공간을 만드는 것입니다. 글리치 미학과 대항 지도 제작은 스마트 시티의 매끄러운 서사를 방해하는 도구를 제공합니다.궁극적인 위험은 공허가 물리적으로 사라지는 것이 아니라(도시는 항상 폐기물, 폐허, 잔여물을 생산할 것이므로), 존재론적으로 사라지는 것입니다. 모든 평방미터가 알고리즘에 의해 지도화되고, 태그되고, 가치 매겨지고, 최적화된다면, "가능성의 공간"은 소멸합니다. 건축가, 이론가, 시민의 과제는 공허에 대한 권리를 방어하는 것입니다: 비생산적이고, 감시되지 않으며, 근본적으로 모호한 공간에 대한 권리 말입니다. 우리는 도시를 휴경지로 남겨두는 법, 보도 블록 틈새의 "잡초"를 존중하는 법, 그리고 알고리즘이 볼 수 없는 그림자를 보호하는 법을 배워야 합니다.